Gamla fruktlådor har arrangerats till hyllor på väggen. Det gamla elementet är bevarat i sitt ursprungliga skick.

Budskapet som förmedlas av Mark och Sally Bailey är ”re-use, repair, rescue and rethink”. Tre och en halv timmes resa med bil från London ligger deras Whitecross farm, en gammal gård från 1764 där de har kombinerad bostad och butik som förenar skrot med god design. Fantasi och personlighet kännetecknar både hemmet och verksamheten, där man kan handla möbler, inredningsdetaljer eller bara njuta av en kopp kaffe i kaféet längst in i butiken.

Det är svårt att avgöra var butiken slutar och bostaden börjar. Den stora gårdsplanen är fylld av trädgårdsredskap och annat som tål att stå utomhus. Inredningen vittnar om ett ständigt kretslopp mellan butiken och den privata sfären.

Vardagsrummets två soffor är egendesignade, och går i hemmets typiska naturtoner. Bordet kommer från en gammal kvarn och stolen från Etiopien. Burspråket är rått och omålat.

Mark och Sally Bailey är bättre än de flesta på att se nya möjligheter med gamla kasserade prylar och möbler. De hittar saker som ingen längre ser något bruksvärde hos, och funderar över om tingen kan användas som de är, eller om de ska skräddarsys för ett nytt ändamål. Genom att återvinna sådant som andra ser som gammalt skrot har de kunnat tjäna sitt uppehälle under de senaste 25 åren.

– Vi har alltid haft en förkärlek för gamla hantverkstraditioner, god design och hederligt utfört arbete, säger Sally.

Ibland har de också tur och hittar saker till butiken som forfarande ursprungstillverkas, allra helst lokalt.

– Vi får in till exempel zinkhinkar som produceras precis i närheten, vilket vi föredrar framför att få dem hitfraktade långväga ifrån. Även porslin tar vi hellre från krukmakaren i området än köper på mässor utomlands, säger Sally.

Från trappan ser man ut i både köket och mot entrén, med det vackra gamla stengolvet som en röd tråd. Över dörrarna till bägge rummen har paret Bailey satt in glas, för att ljuset bättre ska släppas in i huset.

Sally är utbildad på Cardiff college of art där hon studerade inredningsdesign. Maken Mark är utbildad möbelsnickare. Tillsammans är de väl rustade för utmaningen att se nya möjligheter hos gamla kasserade prylar, hur de ska få nytt värde och nya funktioner, och att omsätta idéerna i praktiken. Mark har alltsomoftast något projekt på gång, och på sina bilresor ute i landet söker han i trakterna och besöker nedlagda fabriker på jakt efter gamla föremål som inte längre används. Sally är ofta med – när hon inte står i butiken eller i sin studio. Den senare ligger i ett uthus som Mark byggt om till arbetsplats, och där tillbringar hon mycket tid. Att paret tycker om patina och vill att föremålens historia ska synas, är tydligt.

– Men det är inget måste för oss att saker är gamla, vi tycker om att blanda gammalt och nytt. Vår köksspis och kylskåpet är båda av nyare datum. Ingen av oss är heller speciellt intresserad av gamla elektriska installationer, så dessa är också uppdaterade.

Det kan ändå nämnas att alla lysknappar i huset är utbytta mot nya i en gammaldags utformning, för att bevara det gamla välbekanta klickljudet när man tänder och släcker.

I matrummet står ett gammalt långbord som ingen längre minns varifrån det kommer. 1700-talsstolar i almträ, modell English wheelbacks, följde med gården i köpet. De får samsas runt bordet med några udda trästolar. Över bordet hänger glödlampor i enkla fattningar. Oljelampan i hörnet från Ealing studios.

Många av väggarna har ett intressant utseende. Paret Baileys kallar stilen för ”undecorated”, en term de själva har uppfunnit, som kanske kan översättas med ”avdekorerad”. Det syftar på processen att ta bort gamla färg- och tapetrester, för att sedan avbryta när tapetlagren som träder fram, i sig själva ser dekorativa ut. Som Mark säger:

– Det handlar inte om konsten att ta bort gamla tapetrester, utan om att förstå när det är dags att sluta ta bort dem.

Metoden syns tydligt i badrummet där gamla färg- och tapetrester bryter av fint mot den övriga inredningen. Här har de valt att måla ett par av väggarna vita, vilket ger en fin kontrast.

I andra rum har Mark och Sally valt att helt ta bort tapeter och färg in på bara murstenen, som i all sin råhet framträder med ett alldeles eget uttryck.

Det är tydligt att en positiv synergi-effekt har uppstått mellan privatliv och arbetsliv. Parets intressen sammanfaller med deras yrkesliv, och har lagt grunden för ett livsverk. Nu är också barnen på god väg in i firman. Sonen Ben, 26 år, har startat sin egen chokladförsäljning, Curious chocolate, som finns till försäljning i föräldrarnas butik. Dottern Lucy utbildar sig visserligen till makeup-artist – men hennes make arbetar på Whitecross farm – ett riktigt familjeföretag.   

Katten Lily är på jakt efter bästa platsen för en tupplur i sängen som Mark och Sally själva tillverkat av vattenledningsrör. Afrikanska mattor och plädar hänger runt om och fungerar även som överkast.

Återbruk skapar stilen

1.  Bjud på oväntade aha-upplevelser! Här får en liten docksäng hålla hinken under badrums-vasken, och stegen blir en bricka över badkaret.

2. Gruppering är räddningen ur ett plottrigt intryck. Udda vitt porslin samlat på en hylla, en ”byrå” staplad av lådor och koffertar – tre eller flera likadana föremål ihop bildar ett stilleben.

3. Industridesign måste inte vara dyr trend. Bygg en säng av gamla vattenledningsrör, rama in utrymmet runt spisen med en industriramp av järn.

4. Visa respekt för gamla tiders bruksföremål och ge dem en ny chans i vår tid. En kakform agerar ljushållare vid badet, fruktlådor blir vägghyllor.

5. Det råa och enkla kan vara vackert – och naturliga ytor är trend i dag. Här är kopparrören synliga, många ytor är obehandlade och de enkla taklamporna har fått en glad knorr på sladden.

6. Dölj inte skavankerna eller de gångna årens patina. Tillåt rost, avskavd färg, slitage och tapetrester. Låt väggmurens sprickor framträda.

Paret Bailey köper ofta in saker från nedlagda verkstäder och fabriker – och ger de gamla föremålen nytt liv. Den stora runda spegeln är tillverkad av ett kugghjul. Bordet var ursprungligen en säng från Rajastan, som Mark sågat av längs mitten.